顺治皇帝（年3月15日—年2月5日），名爱新觉罗·福临，是满清第三位皇帝，也是清军入关以来第一位皇帝。他的一生颇具传奇色彩，也是一个悲情的皇帝。他六岁时，皇太极猝然而逝，多尔衮和豪格两派势力为皇位争得不可开交，在相互妥协的结果下，满清的皇位意外地砸在他头上。随后的七年，他都在摄政王多尔衮权势熏天的阴影下，战战兢兢如傀儡一般地坐在皇位上。十四岁时，他熬死了多尔衮，开始亲政。顺治也算是一位勤勉开明的皇帝，在满汉融合、尊孔重教方面为满清后世的皇帝做出了表率。在他十九岁那年，遇到了一生挚爱的红颜知己董鄂妃，演绎了一段情深意厚、唯美凄切的爱情故事。
四年后，董鄂妃香消玉殒，顺治悲痛欲绝，万念俱灰，从此醉心佛法，青灯作伴。顺治十八年（）正月，顺治染上天花，不治而亡。顺治驾崩时，年仅23岁。在他短暂的一生中，却有14个子女。除了早崩的6个外，顺治驾崩时，尚有8个子女存世，这其中就包括继位的皇三子爱新觉罗·玄烨。其实，作为皇帝，23岁就生了这么多孩子并不奇怪。我们就从顺治早期的后宫生活开始说起。不能用平常老百姓的思维去看待皇帝的后宫生活，广泛地开枝散叶也是皇帝的一项重要使命。一般来说，古代的皇帝在很小的时候就会有自己的私生活，他们的第一次多数都是献给了暖床的宫女，甚至是自己的奶妈，这一点也不足为奇。
特别在大婚前，还会特意安排身份比较尊贵的才人采女贴身侍奉，进行开荒启蒙，积累经验，以便能够和皇后鸾凤和鸣，早日诞下皇子，延续皇统。顺治第一个孩子即爱新觉罗·牛钮，生于顺治八年十一月初一，根据推算，这个孩子应该是在他亲政之后怀上的，可惜只活了89天便夭折了。这与顺治本身的身体发育还不够成熟有关系，因为当时他的实际年龄才刚满十三岁。第二年，他又生下一个女儿，一岁多也夭折了。皇帝不怕子女多，广泛地开枝散叶也是顺治皇帝的一项重要使命。在古代，受医疗条件的限制，婴儿的存活率并不高，哪怕是在皇宫里，皇子也是经常有夭折的。
所以为了皇统的稳固，为了天下江山能够千秋万代，皇帝需要勤劳地耕耘播种，需要大量地生儿育女，需要广泛地开枝散叶。只有子嗣众多，皇帝才能选出最优秀的接班人，让江山一代一代传承下去。因此，我们不能用平常老百姓的眼光去看。更何况再多的子女，生在皇帝家里又不是养不起。哪怕就是对董鄂妃爱得死去活来，顺治皇帝也没有停止雨露均沾。在董鄂妃入宫前，19岁的顺治已经生下三子五女。应该说，顺治在繁衍子嗣方面还是很勤劳的。我们丝毫不否认，顺治对董鄂妃的爱绝对是真爱，他们俩情投意合，心心相印，应该是彼此心灵上的知己，灵魂上的伴侣。
可就是对董鄂妃爱得如此死去活来，顺治皇帝也并没有停止对其他妃嫔的宠幸，在和董鄂妃相处的四年时间里，依然和其他妃嫔生下四子一女。当然，我们不能凭这件事情来说顺治虚情假意。我们依然不能用普通老百姓的思维来看皇家后宫的事。顺治宠爱董鄂妃是公认的，董鄂妃一入宫，便被被册为“贤妃”，仅一月有余，顺治就以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”为理由，晋封她为皇贵妃。这样的升迁速度，历史上是罕见的。不仅如此，顺治还为董鄂妃举行了隆重的册妃典礼，并颁诏大赦天下，这清朝近年的历史上，也是绝无仅有的一次。董鄂妃能得到顺治如此宠爱，恰恰就在于董鄂妃的品行端良谦让，非一般嫔妃所能及。
董鄂妃受宠而不专宠，反而把腻歪在她身边的顺治皇帝往其他妃嫔的寝宫里赶。董鄂妃清楚地知道，皇帝不是她一个人的皇帝，是天下所有人的皇帝，丈夫也不是她一个人的丈夫，是后宫所有妃嫔的丈夫，只有让皇帝雨露均沾，才不会招人嫉恨，才能福泽绵长。也正因为如此，顺治对董鄂妃更加宠爱和敬重。结论：对于寻常老百姓来讲，生养14个子女确实让人叹为观止。对于现代人来讲，23岁就有14个子女更是不可思议。可是对于古代的皇帝，这并不是一件稀罕的事情，这也是他们的使命，他们的职责，一点也不足为怪。不过，清朝的皇帝生育能力呈现两极分化，前期的顺治、康熙、雍正、乾隆这四位皇帝子嗣都还比较多，特别是康熙，一生共有60多个子女。
到了中期，嘉庆、道光、咸丰的子嗣开始稀薄，而后期的同治、光绪更是绝后，只能从旁支近亲中挑选继承人。所以说，皇帝不怕子女多，越是早泄生子皇权就越是稳固。
